11 лет, г. Ярославль
Дух леса
Пролог
На берегу озера, покрытого тонким слоем льда, стоял маленький деревянный домик. Под порывами ветра казалось, что он вот-вот развалится. Вдалеке виднелся хвойный лес, похожий на высокую стену. Мальчик любил там гулять. Он стоял на огромном камне, всматриваясь вдаль. Холодный северный ветер трепал светлые пряди волос. Его не спасали от холода длинный плащ, высокие сапоги и шапка-ушанка.
– Хару! Скорей иди домой! Смотри какой ветер поднялся! – раздался женский голос со стороны дома. Мальчик оглянулся и увидел на крыльце мать. На ней было лишь потрёпанное платье с заплатками, чёрные туфли (у одной из них уже отваливалась подошва), на плечах вязаная шаль. Она беспокойно смотрела на сына: он вышел на улицу в чём попало.
– Сейчас подойду! – крикнул в ответ малыш и, в последний раз взглянув на свои «владения», спрыгнул с камня и побежал в домик. Какая-то неведомая сила влекла его в этот лес, что-то притягивало и манило… Но что – он еще не знал…
Часть 1
В доме пахло шарлоткой. Таким тёплым и обволакивающим запахом. С кухни слышался шум и голос матери. Стефани, так ее звали, была одинокой молодой женщиной с добрыми зелеными глазами, отражающими любовь и заботу. Она готовила ужин и напевала себе под нос какую-то песенку. В её руках быстро работал нож, нарезая зелёное яблоко, а на плите кипятился красный, в белую крапинку чайник. В доме веяло уютом. Комнату освещал тусклый свет ламп. Послышался звонкий свист, чайник вскипел. Женщина отвлеклась от нарезки яблока, взяла две чашки, насыпала туда немного сахара и закинула в них чайные пакетики, от которых шел божественный запах разных трав. Послышались шаги, и в дверном проёме показался маленький, зеленоглазый мальчик. Он вдохнул приятный запах и тихо спросил:
– Ты готовишь шарлотку?
– Осталось двадцать минут, – улыбнулась Стэфани.
– Тут так душно… Можно я открою окно? – спросил Хару и прошёл в комнату. Мать в ответ одобрительно кивнула головой и присела на стул. Она уже неделю чувствовала себя неважно. У нее болела голова и першило в горле. Это всё сопровождалось бессонницей, из-за чего у женщины под глазами были синяки. Никто из них двоих не знал, что это за болезнь, а к врачу женщина не спешила. Не доверяла она им…
– Ох, совсем забыл, что у тебя кашель… – смутился мальчик и с волнением взглянул на свою маму. Та в свою очередь не особо волновалась. Её взгляд оставался всё таким же спокойным… Раньше глаза её были блестящими, яркими, но что с ними случилось? Теперь они словно в тумане, поблекли…
– Всё хорошо, открывай. Я могу выйти в другую комнату. Тут и правда душно, – покачала она головой и встала.
Хару чуть смутился такому спокойствию со стороны матери, но окно всё-таки открыл. В кухню ворвались холодные потоки воздуха. Светлые, аккуратно уложенные пряди волос растрепались из-за порывов ветра. Мальчик вдохнул свежий воздух и прикрыл глаза. Из окна виднелся лес и поляна, летом покрытая разноцветным ковром цветов. До города надо было идти около часа по маленькой тропинке в лесу. Каждый раз её приходилось протаптывать, но они уже привыкли…
Мать медленно вышла из комнаты, что-то бормоча себе под нос. Хару проводил её взглядом и задумался: «Что может ей помочь?… Возможно, в моей книге с заклинаниями об этом сказано…». Он очень любил представлять себя волшебником или целителем. Придумывал в голове разные сюжеты, в которых был главным героем, опадающим в какую-нибудь передрягу. Немного постояв на одном месте и поразмышляв, мальчик направился в свою комнату. Включил свет, помещение окунулось в золотистые лучи лампы. Тут было немного места. Посередине комнаты стояла аккуратно заправленная кровать. Напротив рабочий стол, на котором лежало много детских рисунков и карандашей. Справа – комод с вещами. Напротив двери – большое окно, из которого сочились угасающие солнечные лучи. День близился к вечеру.
Мальчик лег на кровать и отбросил подушку. Она тихо упала на пол. На её месте лежала толстая книга. Это была тёмно-синяя книга с бархатистой обложкой и золотой надписью «Заклинания». Открыв её и пролистав около
двадцати страниц, Хару замер. На развороте черными чернилами был нарисован цветок с маленькими ягодами. Сверху было написано «Аварта лунная», а снизу – её предназначение: «Аварта лунная, помогает при заболеваниях горла и устраняет головную боль. Растёт в хвойных лесах и…», – дальше мальчик не стал читать. Он нашёл, что ему нужно. Сейчас уже поздно, но завтра он сможет отправиться в лес и найти лекарство для мамы. Немного поразмыслив, он решил собрать рюкзак сейчас, чтобы с первыми солнечными лучами отправиться в лес. Хару спрыгнул с кровати и подошёл к комоду. На нем лежал небольшой камуфляжный рюкзак. Первым делом он положил туда спички, зная, что в лесу это вещь первой необходимости. Затем он положил туда фонарик и книгу, где вычитал про цветок. Также он положил туда карту леса, нарисованную им еще летом. Затем он спустился на первый этаж и взял буханку зернового хлеба. По его мнению, этого должно хватить на время путешествия. Остаток дня он провел как обычно. Читал книги, уговорил Стэфани поиграть с ним в настольные игры и перед сном ещё раз взглянул на картинку лечебного цветка. Только после этого предался ласковым объятиям царя Морфея.
Часть 2
Первые солнечные лучи скользнули по полу. Хару полночи не спал, он продумывал, какими путями будет идти, прикидывал, что ещё стоит с собой взять, и в итоге уснул. Открыв сонные глаза, мальчик окинул комнату взглядом. Мысли словно выбило из головы, и, чтобы сосредоточиться и хоть что-то понять, ему понадобилось около минуты. Было принято решение: привести себя в порядок, поесть, а потом уже направиться в заветный лес. В доме стояла тишина. И лишь часы пронзали её своим напевом: «Тик-так…, Тик-так». Хару посмотрел в зеркало.
Перед ним стоял белобрысый мальчик с двумя зелёными, как изумруды, глазами, с пухлыми губами и веснушками. У любого другого человека это могло невольно вызвать улыбку на лице и умиление. Но Хару старался верить, что он уже взрослый. Всегда и везде говорил, что у него дел невпроворот. С этими мыслями он надел куртку камуфляжного окраса и шапку-ушанку. Взяв рюкзак, Хару вышел из дома. Тогда он ещё не знал, что ему предстоит увидеть.
Часть 3
Солнце пробивалось сквозь ветви елей и сосен. В лесу было тихо, и лишь стук дятла, что так старательно выполнял свою работу, нарушал тишину. Ветви под ногами жалобно хрустели, а в голове засела лишь одна мысль – «надо найти Аварту Лунную и тогда маме станет легче». Чтобы не заблудиться, он оставлял различные метки или примечал какие-то из ветвей гораздо больше остальных. Или вот дерево с дуплом. А вот тут он положил охапку веток. Так мальчик шёл полдня, иногда делая перерывы. Но вот что он заметил: ему совсем не хотелось есть. Вроде время обеда, да и он устал, куда же делось чувство голода? Вот и день клонится к вечеру, но есть совсем не хочется… Когда солнце налилось алой краской и начало погружаться в темень, Хару решил, что стоит поесть и готовиться к ночлегу. Ноги неприятно ломило, голова побаливала. Чтобы не спать на земле, он решил постелить сухих ветвей. Так и было сделано. После он набрал хвороста и разжёг костёр. Достав из рюкзака краюшку хлеба и поделив её на две части, мальчик начал не спеша есть одну из них.
Вот последние лучи скользнули по земле. Глаза уже слипались, жутко хотелось спать. Закончив с едой, мальчик улёгся на свою временную «кровать» и заснул крепким сном. Вдруг огонёк вспыхнул синим пламенем и тот час замёрз, превратившись в ледяную статую. По траве пробежался ветерок, и она покрылась инеем. Наступил абсолютный холод… Но тотчас это всё исчезло, и огонь потух…
Часть 4
Утро было морозное… Небо затянула плотная пелена туч. Мальчик проснулся от холода, почувствовав, что к его лицу прикоснулось что-то холодное и в то же время мокрое. Открыв глаза, он понял, что идёт снег. С трудом встав, он огляделся. Всё тот же лес… Всё те же деревья, но словно что-то изменилось, придав всему вокруг сказочный вид. Что происходит? Или он уже бредит… Хару поднял рюкзачок и направился вперёд. Он чувствовал усталость и головную боль, что отдавала по всему телу. Но голода как не было, так и нет. Он решил не обращать на это внимание, продолжая идти вперед. Всё так же он оставлял метки или запоминал странности. Он шёл без остановки полдня, пока не понял, что его ноги стали ватными. Он рухнул к дереву, переводя дыхание. «Да где же этот цветок?!» – пронеслось вихрем в его голове. Он достал из сумки книгу. Открыв нужную, уже пожелтевшую страницу, провёл по ней рукой и прикрыл глаза. Он верил в то, что ему удастся найти заветное растение. Оно поможет маме, ей, несомненно, станет лучше! Он окунулся в воспоминания, от которых невольно улыбнулся. Но открыв глаза, попал в тот же холодный лес… Всё это заставило встать и пойти вперёд.
Несмотря ни на что, идти к своей цели. Ради того, кто был ему так дорог. Стемнело, но мальчик всё шел и шёл… Облака рассеялись, и по небу поплыл тонкий коготь месяца. И тут послышалась мелодия. Будто маленькие колокольчики звенели в лесу. Хару замер. Звук шёл из глубины леса. Что-то неизвестное отбрасывало свои серебристые лучи и манило. Мальчик поспешил на звук.
С каждым шагом звон усиливался. И вот перед ним показался крохотный цветок неописуемой красоты. Белый стебель и нежно лиловый цветок. Вместо лепестков у него были семена, как у одуванчика, но они были словно крохотные шипы. Присев на корточки, он взглянул на заветное растение.
– Я… Я его нашёл… – пролепетал малыш и коснулся цветка.
В тот же миг всё исчезло… И звон, и лес, и даже сама Аварта… Открыв глаза, он увидел потолок своей комнаты… Окно и стол… «Это… был сон?» – подумал Хару и встал. Часы, как всегда, отбивали свой ритм, а за окном блистало солнце. Мальчик сунул руку под подушку и нашёл всё ту же книгу. Слёзы дружным градом покатились по щекам. Неужели?! Неужели это всё лишь плод его воображения, и его мать останется больна?! Он вытер слёзы и обернулся к тумбочке. На ней стояла хрустальная вазочка, а в ней три крохотных цветка. Аварта Лунная… Малыш поднял дрожащими руками вазочку и прошептал:
– Спасибо.
