Великанова Юлия

12 лет, г. Ярославль

Придорожник

Дело было поздно вечером в субботу. Пожелтевшие каштаны единым пятном темнели в унылой черноте, рядом журчала маленькая речка, редко крупная рыба всплывала к её поверхности и шлёпала склизким хвостом по неспокойной прозрачной водной глади. Где-то далеко слышен был рёв автомобилей, довольно редких в столь позднее время и в такой глуши. В высокой прибрежной траве стрекотали кузнечики, в глубине леса гукала ночная птица. Четыре мальчика сидели в бору около костра. Небольшое пламя трепетало на ветках. Сухой хворост приятно потрескивал. Пахло печёным картофелем и дешёвым табаком. Парни громко разговаривали, смеялись. Рядом посапывала большая чёрная болонка по кличке Янтан. Пёс спал как убитый, громко сопел и забавно дёргал носом. Мальчикам было не скучно, но всегда, даже в самой дружной компании, есть тот человек, которому вечно что-то не нравится. Таким был Женя, самый старший из ребят. Он попивал яблочный сидр и серо смотрел на веселящихся ребят. Ему было неинтересно участвовать в их мелочных несерьёзных перепалках. Взрослые послали его вслед за «мелочью», чтобы он их в узде держал. Женя постучал ногтем по алюминиевой банке, обращая на себя внимание, прокашлялся и громко произнёс:
– Парни, как-то скучно, давайте байки травить? – голос его вольным эхом разнёсся в бору. К нему повернулся его младший брат Илья, который увлечённо чистил каштаны.
– Ну, толстый, ты – плохой рассказчик, да и истории у тебя однообразные, всё про маньяков да призраков на пустырях, – безэмоционально и даже с упрёком сказал Илья.
Евгения не устраивало две вещи: что Илья курит и что его друзья – натуральные свиньи, готовые жить даже в мусорных завалах.
– А это история не такая, как все, – сказал он. – Она основана на реальных событиях.
Илья только махнул рукой:
– Валяй.
Остальные притихли, расселись по брёвнам.
Женя прокашлялся и начал так:
– Ну, слушайте. Как вы все знаете, летом я устроился на подработку на заправку.
Парни закивали.
– Примерно через недели полторы меня поставили на ночное дежурство. И с этого всё начинается. Со мной была девушка, Алина. Но в какой-то момент она отлучилась, и я остался за прилавком.
Тени от костра растягивались, подрагивали, словно пытаясь испугать. На тёмном небе не было ни единой звёздочки: всё скрыли свинцовые тучи. В тот момент, когда Толстый рассказывал, всё в бору притихло, даже кузнечики вдруг умолкли.
– Благо у меня была с собой книга. Я зачитался, глаза уже начали слипаться, когда я посмотрел на часы. Прошло уже два часа, а Алины всё нет. Я уж думал идти, проверять, но тут мне в нос ударил резкий сладковатый запах. Я осмотрелся.
Женя перешёл на сиплый шёпот.
– По ту сторону узкого шоссе расхаживало Нечто. Трёхметровое существо с яркими жёлтыми глазами и огромными рогами. Оно ходило вдоль дороги и… собирало мусор? Именно от него исходил тошнотворный запах. Я застыл в ужасе, страх был такой тяжёлый, вязкий, что я едва мог дышать. И оно заметило меня, остановилось в непроглядной тьме и смотрело в мою сторону. У него были огромные передние руки и непропорционально маленькие задние ноги. Из раскрытой грудной клетки вываливались потроха. На тощей шее торчала маленькая голова с огромным клювом и крупными лосиными рогами.
Все слушатели затаили дыхание. У младшего, Славки, даже вспотели ладони.
– Я оцепенел от страха, хотел закричать, но ком застрял где-то глубоко в горле. Всё, что я смог тогда, – это спрятаться за прилавок. Сердце бешено стучало, грозясь вот-вот выпрыгнуть из груди! Со лба у меня капал холодный пот, и стало так дурно – думал, потеряю сознание. Я довольно долго сидел под прилавком, а когда высунулся, то обнаружил, что оно идёт ко мне.
– Оно было всё точно сваляно из мусора, из полуистлевшего хлама. Оно подошло, склонило рогатую голову и постучало клювом по стеклу.
– Хватит, – запротестовал Славка, – скажи, что ты всё это выдумал!
Но другие мальчишки зацыкали на него, и Женька продолжил:
– Я видел это, клянусь!
Все напряжённо молчали, даже вздохнуть было страшно.
– А дальше? – еле слышно прошептал Гера.
– А дальше? – Женя хитро улыбнулся. – В конце смены Алина разбудила меня. Оказывается, я продрых пять часов.
– Так это был сон?! – разочарованно воскликнули мальчишки хором.
– Выходит, что да, – почесал затылок Евгений.
– Это была глупая и бредовая страшилка, – сказал Илья. – Ты думал, мы испугаемся какого-то там мусорного монстра?
Остальные согласились. Жене оставалось только пожать плечами. Но дальнейший разговор уже как-то не клеился.
– Я, конечно, в эту чепуху не верю, и мне ни капельки не страшно, но давайте-ка двигать отсюда! А то ещё уроки завтра делать, да и мать заругает, если слишком поздно приду, – сказал Герасим. Он взял пакет и принялся собирать то, что они кругом накидали. Остальные тоже принялись за работу. Женя тушил костёр, а они убирали поляну. Растолкали пса, собрали вещи и двинулись к дороге.
Ленивый Янтан плёлся позади. А мальчишки шли не оглядываясь, чутко прислушиваясь к шуршанию сухих опавших листьев, принюхиваясь к лесным запахам, не веря в ерунду, но опасаясь как-нибудь нечаянно наткнуться взглядом на два жёлтых неподвижных глаза в густом кустарнике.